Con Messi afuera, De Paul se puso el equipo al hombro para llevarse el duelo por penales

En un partido cargado de emociones y polémicas, Inter Miami logró un agónico empate 2-2 ante Necaxa y se impuso por penales gracias a la figura de Rocco Ríos Novo. El encuentro quedó marcado por la temprana salida de Lionel Messi por una molestia muscular, lo que generó preocupación en el equipo y en la Selección Argentina. En contraste, Rodrigo De Paul se lució con dos asistencias determinantes y convirtió su penal en la definición desde los doce pasos.

El rosarino encendió las alarmas a los pocos minutos de iniciado el juego: en una jugada habitual de desborde y contacto, sintió una molestia en el muslo derecho y pidió el cambio. Se tiró al césped, fue atendido y, aunque no manifestó dolor intenso, no pudo continuar. Mascherano explicó luego que la lesión sería en el isquiotibial y que hasta el día siguiente no tendrían el diagnóstico preciso. En su lugar ingresó Federico Redondo, mientras el Chase Stadium quedaba en silencio ante la imagen de Messi yéndose al banco.

A pesar del golpe anímico, Inter Miami se puso en ventaja gracias a una gran jugada colectiva que culminó Telasco Segovia tras un pase de De Paul. Pero la alegría duró poco: la expulsión de Maxi Falcón dejó al equipo con uno menos y Necaxa, aprovechando la ventaja númerica, logró el empate a través de Badaloni. Ya en el complemento, Monreal puso el 2-1 parcial tras una pared brillante con Palavecino. Cuando parecía que la historia terminaba mal para el equipo de Mascherano, De Paul volvió a aparecer con un centro preciso para que Jordi Alba empate de cabeza en el descuento.

La serie de penales tuvo a De Paul como protagonista al convertir el suyo con jerarquía, mientras Ríos Novo se hizo gigante tapando el disparo de Badaloni. Luis Suárez selló el triunfo con suspenso y las Garzas sumaron dos puntos bajo el nuevo formato de la Leagues Cup. Ahora deberán vencer a Pumas el miércoles para soñar con los cuartos de final.

Rodrigo De Paul fue el mejor del equipo y el propio Mascherano lo elogió en conferencia: “Rodrigo ya demostró en dos partidos la jerarquía que tiene y todo lo que contagia. Parece que está hace años con nosotros y llegó hace cinco días. Nos da versatilidad, inteligencia y sobre todo liderazgo en momentos difíciles”. Más allá de la clasificación, la gran incógnita para el cuerpo técnico y la Selección es saber qué gravedad tiene la lesión de Messi. Ay, Leo...