Con una nueva conducción, el ingenio Santa Bárbara puso en marcha la zafra

La apertura de la zafra 2026 en el ingenio Santa Bárbara dejó un mensaje que fue más allá del inicio de una nueva campaña productiva. Durante el acto realizado en Aguilares, Sebastián Budeguer, directivo del Grupo Budeguer que adquirió la empresa a fines de 2025, convocó a productores, industriales y autoridades a fortalecer la colaboración dentro de la cadena sucroalcoholera para enfrentar los desafíos que impone el mercado global.

En sus palabras, el empresario destacó el camino recorrido por el establecimiento tras años complejos y reconoció el esfuerzo realizado por la familia Colombres, antiguos propietarios, para sostener la actividad del ingenio y su vínculo con la comunidad. También valoró el trabajo del equipo que hoy integra la empresa y remarcó que el objetivo del grupo es avanzar de manera permanente en la búsqueda de mejoras. “Estamos siempre buscando la oportunidad de mejora”, señaló.

De la misa de bendición de frutos y posterior discurso participaron la intendenta de Aguilares, Gimena Mansilla; el secretario de la producción, Eduardo Castro; el subsecretario de Medio Ambiente, Facundo Moreno Majnach; el director del Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), Jorge Etchandy; directivos, empleados del ingenio y vecinos de la comunidad.

Prensa Aguilares

Inversiones y eficiencia para competir

Budeguer explicó que, en los primeros meses de gestión, la empresa concentró sus esfuerzos en optimizar procesos clave de la planta. Entre las acciones mencionó mejoras en la línea de molienda para incrementar la recuperación de azúcar y trabajos en las calderas para reducir la dependencia del gas natural.

Según sostuvo, el contexto actual obliga a la industria a ser cada vez más eficiente. “Tenemos que competir hacia afuera, tenemos que pelear por tener un lugar en el mercado, pero donde también tenemos que colaborar hacia adentro”, afirmó. En ese sentido, advirtió que la actividad enfrenta un escenario internacional marcado por una elevada oferta de azúcar y biocombustibles, mientras el crecimiento del consumo mundial avanza a un ritmo más lento.

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El directivo consideró que la respuesta a ese escenario debe surgir de la creatividad, la innovación y el trabajo conjunto. “No hay más tiempo, ni oportunidad, ni momento de seguir disputándonos entre nosotros”, expresó, al tiempo que llamó a generar nuevas ideas y fortalecer el intercambio de conocimientos dentro del sector.

Un llamado a productores y al Estado

Otro de los ejes centrales de su discurso estuvo dirigido a los productores cañeros, a quienes definió como socios estratégicos de la actividad. Budeguer recordó que toda la materia prima procesada por Santa Bárbara proviene de los cañeros y afirmó que el crecimiento del sector dependerá de una mayor articulación entre el campo y la industria. “Un ingenio sin caña no tiene sentido de ser, y caña sin ingenio tampoco”, sostuvo.

Asimismo, planteó la necesidad de incorporar más tecnología, mejorar la productividad de los cultivos, optimizar la logística y coordinar estrategias comerciales que permitan ganar competitividad. También destacó el aporte que pueden realizar las instituciones de investigación y desarrollo, entre ellas la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres.

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En el tramo final de su mensaje, Budeguer se refirió a las históricas inundaciones que afectaron recientemente a Aguilares y consideró que la experiencia debe servir para impulsar obras de infraestructura que brinden mayor seguridad a la comunidad y a la actividad productiva. En ese marco, pidió una mirada conjunta entre el sector privado y el Estado para generar condiciones que favorezcan la inversión y el crecimiento.

“Hagamos las cosas diferentes para entonces sí esperar resultados diferentes”, concluyó el empresario, sintetizando una visión que apunta a la cooperación, la eficiencia y la innovación como herramientas para afrontar el futuro de la agroindustria azucarera.

Con la tradicional misa y bendición de frutos en el ingenio Santa Bárbara, Tucumán completó el inicio de la zafra 2026, con la totalidad de sus ingenios ya incorporados a la molienda.