Por penales, Argentina se despidió de un histórico Mundial Sub-17 femenino

Con un dolor lógico, pero con la frente en alto. Así debe despedirse Argentina del Mundial Sub-17 femenino de Marruecos. En su primera participación en el certamen en la historia, el combinado "albiceleste" alcanzó los octavos de final, instancia en la que quedó eliminado, este miércoles, tras caer por penales ante Ghana.

El combinado africano, que venía de terminar segundo en su zona, por arriba de Noruega y Canadá, arrancó mejor el partido, con dos delanteras muy picantes, Jessica Appiah y Cynthia Obinsrewuo, que exigieron constantemente a una endeble defensa "albiceleste".

Pasado un rato, Argentina reaccionó. Con buenas apariciones de Julieta Aguilar, tuvo su chance más clara mediante un remate de Brunella Pilati, que la arquera ghanesa Belinda Aklie mandó al córner. Pero Ghana inmediatamente reaccionó y encontró la ventaja: a los 16 minutos, Appiah convirtió tras una gran jugada de Obinsrewo, clavando la pelota contra un palo.

El 1-0 era algo justificable, ya que las africanas habían sido mejores, pero sobre todo empezó a plasmarse en el trámite una vez establecido en el marcador. Con presión alta, orden en el fondo y velocidad por los costados, Ghana fue superior en el trámite, y si no pudo ampliar la ventaja fue, sobre todo, gracias a la gran actuación de la arquera argentina, Bianca Virga.

Sobre el final del primer tiempo, Argentina esbozó un intento de reacción. Pero en el segundo tiempo, otra vez, las dirigidas por Christian Meloni recayeron en el apuro y en la imprecisión, y les costó mucho generar jugadas claras de gol. Ghana, sin embargo, no liquidaba la historia, y a falta de 15 minutos se quedó con una jugadora menos por la expulsión de Hajara Adam.

Sin claridad pero con empuje, y algo refrescado con los cambios, Argentina fue con todo en busca del empate. Y lo consiguió a falta de cuatro minutos, a través de un certero cabezazo de Mercedes Diz, que pese a no tener un gran partido, anotó su séptimo tanto en el torneo. El final fue para el infarto: Ghana tuvo un par de acercamientos peligrosos, y hubo una gran polémica por un remate de Diz que se le escapó a Aklie y pareció pasar la línea de meta, pero tras revisión del VAR, la jueza determinó que no había sido así. El 1-1 quedó entonces consumado, y el pase a cuartos se definió en los penales.

Allí, la efectividad fue casi del 100%, salvo por Oriana Gómez. La jugadora de San Lorenzo pateó por arriba del travesaño su ejecución, que fue la segunda. Y aunque Diz, Lola Conde, Agustina Maldonado y Julia Vinhas anotaron sus remates, Ghana no falló: convirtieron Sarafina Essenam, Christiana Ashiaku, Rafia Osman, Juliana Gyekyewaa y Appiah, y las africanas se metieron entre las ocho mejores.

Más allá del trago amargo por la eliminación, histórica participación de Argentina en su primer Mundial Sub-17, compitiendo de igual a igual contra una potencia como Alemania, ganando dos partidos y despidiéndose solamente por el azar de los penales.