Atlético Tucumán se despide de la Copa Argentina y se queda con un año prácticamente vacío

La última ilusión seria de Atlético Tucumán en 2026 se apagó desde los doce pasos: en Salta, el Decano cedió la semifinal ante Platense por 5-4 en la tanda de penales, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario. El golpe es doble para el equipo de Falcioni, porque el propio entrenador había señalado a este torneo como el partido más importante del tramo final de la temporada, y porque, la Copa Argentina era la vía más accesible para llegar a una competencia continental.

El Decano había hecho lo más complicado. A los 36 minutos del primer tiempo, Renzo Tesuri apareció solo en el área, bajó un gran centro de Juan Infante desde la izquierda y definió cruzado ante la salida de Cozzani. Pero la ventaja duró poco más de veinte minutos: a los 13 del complemento, un córner desde la izquierda terminó en la cabeza de Nicolás Retamar y Platense igualó. Una jugada de pelota parada alcanzó para desarmar el partido, y Atlético no consiguió volver a inclinarlo antes de llegar a los penales.

En la definición, Atlético ganó el sorteo y pateó primero. Canelo, Granillo, Ferreira y Godoy convirtieron, pero Gabriel Compagnucci falló, y del otro lado Lagos, Zapiola, Sepúlveda, Vázquez y Mainero no tuvieron fisuras. Fue un final cruel para un equipo que, en cuartos de final, había eliminado al campeón vigente, Independiente Rivadavia, con Luis Ingolotti como héroe tras atajar tres remates. Esta vez, con cinco de cinco del rival, el arquero no pudo detener ninguno.

La hinchada, por su parte, cumplió con creces: una multitud tucumana copó el centro de Salta y tiñó de celeste y blanco distintos rincones de la ciudad. Esa fiesta contrasta con un año que la Copa venía maquillando. Fue el refugio donde el equipo ganó 2-1 a Sportivo Barracas, 3-0 a Talleres y 4-0 a Independiente, mientras que en el campeonato el Apertura había terminado con el puesto 13 de su zona y una racha de seis partidos sin victorias se cortó recién ante Tigre.

Lo que viene es poco y exigente. En el Clausura, el Decano suma 17 puntos, es décimo en la Zona B y está a dos unidades de los puestos de playoffs, con dos fechas por jugar: Argentinos Juniors el lunes 2 de noviembre en el Monumental y Banfield en el cierre de la fase regular; aun si ganara ambos, necesitaría ayuda de otros resultados. En la tabla anual, ocupa el puesto 25 entre 30 equipos, lejos de cualquier cupo internacional por esa vía. Lo único asegurado, la permanencia de esta temporada, es un consuelo bastante modesto para un plantel que había hecho de la Copa su única bandera.