Argentina cierra las Eliminatorias frente a Ecuador sin Messi

La Selección Argentina afrontará este martes su último compromiso en las Eliminatorias sudamericanas. Con la clasificación al Mundial 2026 ya asegurada y el liderazgo de la tabla en el bolsillo, el equipo de Lionel Scaloni se presentará en Guayaquil desde las 20.00 ante Ecuador. El gran ausente será Lionel Messi, desafectado de la convocatoria luego de marcarle dos goles a Venezuela y quedar liberado para reincorporarse a Inter Miami.

En la antesala del partido, Scaloni probó variantes en el entrenamiento del lunes. Gonzalo Montiel reemplazaría a Nahuel Molina en el lateral derecho, Leonardo Balerdi ingresaría por el suspendido Cristian Romero, Nicolás González se perfila para ocupar el lugar de Franco Mastantuono y Lautaro Martínez acompañaría a Julián Álvarez en el ataque. Con esas modificaciones, el DT armó una alineación con Dibu Martínez; Montiel, Otamendi, Balerdi, Tagliafico; De Paul, Paredes, González, Almada; Lautaro y Álvarez.

Durante la práctica también hubo ensayos tácticos alternativos: Juan Foyth entró por Julián Álvarez en un esquema distinto y Alexis Mac Allister, ausente ante Venezuela por molestias físicas y cuestiones de viaje, sumó minutos en lugar de Rodrigo De Paul. La duda pasa por el mediocampo, ya que el volante del Liverpool todavía no estaría al 100% y Scaloni no descarta darle descanso.

La ausencia de Messi obliga a redistribuir responsabilidades. Otamendi será el capitán en lo que podría ser su último duelo de Eliminatorias, mientras que la camiseta número 10 quedará en manos de Thiago Almada. “Vamos a realizar cambios obligados, pero también otros para darles lugar a futbolistas que merecen mostrarse”, señaló Scaloni, quien destacó a Ecuador y elogió el estilo ofensivo que propone Sebastián Beccacece, actual entrenador de la Tri.

Tras el choque en Guayaquil, la Albiceleste iniciará un calendario cargado de amistosos rumbo al Mundial. En octubre jugará ante Venezuela y Puerto Rico en Estados Unidos, en noviembre habrá una gira por África y Asia con escalas en Angola e India, y la renovación del plantel seguirá tomando forma. “Aparecieron jugadores jóvenes que le dan frescura y opciones distintas al equipo”, analizó Scaloni, convencido de que Argentina sigue consolidando su camino hacia 2026.