“El aumento en el porcentaje de bioetanol es altamente positivo; los vehículos están preparados, es una cuestión de normativas nomás”

La reciente decisión del Gobierno Nacional de permitir que las naftas incrementen su contenido de bioetanol hasta un 15% para amortiguar el impacto de la suba internacional del petróleo puso en agenda dos niveles de discusión. Por un lado, el impacto inmediato en el rendimiento de los motores y en el precio final al consumidor; por otro, la posibilidad de consolidar a futuro una política energética con mayor presencia de biocombustibles.

El especialista Oreste Berta (h), referente en el desarrollo de combustibles alternativos en el país, consideró que la medida no representa un riesgo técnico. “Los autos modernos están ya preparados para usar altos porcentajes de bioetanol. Actualmente las naftas que usamos en Argentina tienen un 12% de bioetanol, y lejos de ser un problema, el aumento en el porcentaje planteado entiendo que es altamente positivo”, afirmó.

En ese sentido, explicó que los beneficios superan ampliamente las posibles desventajas. “El uso de bioetanol tiene más ventajas que desventajas. En cuanto al consumo, sí, es cierto que hay un pequeño porcentaje de mayor consumo en la mezcla. En este caso podemos hablar de un 2% de aumento de consumo. Pero también si miramos el uso en países vecinos como Brasil, el bioetanol tiene un precio inferior al combustible fósil. Entonces, al final son más ventajas que desventajas. En ese sentido, el bioetanol es un combustible muy noble para el motor, tiene mejor performance, es más limpio y finalmente genera menos emisiones de gases contaminantes”, detalló en una entrevista con el portal Infobae.

Las conclusiones del especialista se apoyan en experiencias concretas. Durante más de cinco años, su equipo trabajó con una amplia flota de vehículos en Córdoba —principal provincia productora de bioetanol— para evaluar el desempeño con mezclas superiores. “Logramos resultados muy satisfactorios en funcionamiento, consumo, confiabilidad y vida útil de los motores”, indicó.

A estos ensayos se sumaron pruebas en laboratorio y banco, que reforzaron la evidencia. “Los ensayos realizados sobre distintos vehículos nafteros en Argentina nos permitieron comprobar que la mayoría de los motores actuales admite sin inconvenientes mezclas de etanol superiores al 20%, y en muchos casos —especialmente en vehículos de hasta aproximadamente cinco años de antigüedad— se han utilizado mezclas cercanas o superiores al 27% sin presentar problemas de funcionamiento, durabilidad ni confiabilidad”, precisó.

Con estos antecedentes, el debate se proyecta hacia una eventual adopción permanente de cortes más altos. “Yo creo que estamos en el momento justo para ir aumentando el corte del bioetanol gradualmente. Los vehículos están preparados, es una cuestión de normativas nomás. Hicimos una experiencia muy interesante con el gobierno de la provincia de Córdoba, ensayos de laboratorio, ensayos de dinamómetro, ensayos de campo", sostuvo.

Además, remarcó que la industria automotriz local ya cuenta con la capacidad tecnológica necesaria, dado que produce unidades destinadas a mercados como Brasil, donde el uso de etanol es significativamente mayor. “Esos vehículos circulan en Brasil utilizando mezclas elevadas de etanol sin modificaciones mecánicas, lo que demuestra que gran parte de la tecnología actual de motores ya posee un margen de adaptación importante en sus sistemas de inyección, control de mezcla y materiales compatibles con etanol”, explicó.

Desde el punto de vista económico, el desarrollo del bioetanol también representa una oportunidad para el sector agroindustrial. “La producción de bioetanol es una muy buena noticia para el agro, para el productor, que puede diversificar un poco su producto. Generar bioetanol es otra ventaja más para la economía", destacó.

No obstante, el salto hacia el uso de etanol puro aún presenta limitaciones. “El uso de E100 (etanol hidratado) requiere adaptaciones tecnológicas específicas que los vehículos nafteros convencionales no poseen de origen, por lo que el parque automotor usado actual en Argentina no podría utilizar etanol 100% sin modificaciones”, aclaró.

En ese escenario, la alternativa es la tecnología Flex Fuel, ampliamente extendida en Brasil. “Estos vehículos pueden funcionar indistintamente con nafta, con mezclas de etanol o con etanol 100%, gracias a adaptaciones en materiales del sistema de combustible, sistema de arranque en frío, calibración electrónica y sensores de contenido de etanol”, explicó.

Para que esa opción se consolide en el país, el especialista consideró clave un cambio regulatorio. “Debería existir una legislación que habilite la comercialización en Argentina de vehículos Flex Fuel, tanto de producción nacional como importados. Hoy, varios vehículos que se fabrican en Argentina y se exportan a Brasil ya se producen con esta tecnología, pero no se comercializan en el mercado interno con esa configuración”, concluyó.

En este sentido, vale recordar que hacia octubre de 2025, la administración nacional emitió la Resolución 546/2025 que actualiza los estándares ambientales para vehículos y abre el camino a una mayor incorporación de biocombustibles, en particular del bioetanol, al permitir tecnologías equivalentes que favorezcan “implementar el uso de mayores cortes de biocombustibles”.

Uno de los puntos clave es la habilitación de vehículos flex fuel, capaces de funcionar con mezclas de bioetanol del 5% al 15% o más, lo que impulsa el uso de combustibles renovables producidos a partir de caña de azúcar y maíz. Desde el sector destacan que esta medida elimina trabas históricas, ya que antes se consideraba que un mayor corte “podía generar problemas en los autos”, lo que era “un palo en la rueda”, según lo planteado por el gerente general del IPAAT (Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán), Jorge Etchandy (foto inferior).

Si bien la normativa no aumenta de inmediato el porcentaje obligatorio, exige que los nuevos vehículos estén preparados para mayores mezclas, lo que representa un avance “hacia adelante en la política energética” y “el primer paso para la instrumentación de una política integral en materia de biocombustibles en Argentina”, indicó el funcionario provincial.

Además, subrayó que el bioetanol es “una alternativa más limpia frente a los combustibles fósiles”, ya que reduce emisiones y fortalece las economías regionales vinculadas a la agroindustria.