La cuenta regresiva empezó: AFA fijó los horarios y Messi ya tiene su última función

El último capítulo de Lionel Messi con la camiseta argentina ya tiene día y hora: será el martes 6 de octubre, a las 20, en el Monumental, frente a Benín. Ese partido, el número 208 del capitán con la Mayor, pondrá el broche a una ventana FIFA cuyo cronograma completo oficializó la AFA este lunes. Además, marcará el regreso de la Albiceleste al país desde la final del Mundial 2026, perdida ante España.

Antes de la despedida, el equipo de Lionel Scaloni cumplirá otros dos compromisos. La serie arrancará el miércoles 30 de septiembre, a las 21, ante Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, y continuará el sábado 3 de octubre, a la misma hora, frente a Burkina Faso en Núñez. Los tres encuentros se disputarán en el lapso de una semana, con horario argentino, y los dos últimos compartirán escenario.

La nómina mezcla referentes consolidados, como Emiliano Martínez, Cristian Romero, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez, con una camada que empuja desde atrás, integrada por Franco Mastantuono, Nico Paz, Matías Soulé, Valentín Barco y Gianluca Prestianni. Messi no estará en los dos primeros partidos: se sumará únicamente para el cierre, igual que Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi. El cuerpo técnico aún espera definir cuándo se incorporará el rosarino a los entrenamientos, tras su actuación del domingo con el Inter Miami.

El clima, sin embargo, no será de fiesta total. Por una sanción de la FIFA debida a cánticos racistas, homofóbicos y discriminatorios de hinchas argentinos durante el Mundial, el Kempes y el Monumental frente a Burkina Faso tendrán la mitad de su capacidad, mientras que la noche de Benín podría contar con el estadio lleno. El mismo fallo deja afuera a Leandro Paredes (10 fechas), Nahuel Molina (7), Thiago Almada (1) y al ayudante Roberto Ayala (3), aunque, al tratarse de amistosos de primer nivel, todos empezarán a descontar sus castigos.