Egipto hizo justicia en los penales ante Australia y será el próximo rival de Argentina

Horas antes de la sufrida victoria sobre Cabo Verde, la Selección Argentina ya tenía confirmado a qué rival debía enfrentar en octavos en caso de pasar. Ahora que superó la primera fase eliminatoria, ya podrá enfocarse de lleno en Egipto, que dejó en el camino a Australia para hacer historia.

Ya alcanzando los dieciseisavos de final, el seleccionado africano había logrado lo que nunca antes: superar la primera fase. En frente tenía a un rival mucho más acostumbrado a jugar Mundiales, y que ya sabía lo que era afrontar instancias eliminatorias.

Sin embargo, con Mohamed Salah como referente, Egipto se plantó en cancha y salió a buscar el encuentro. Y obtuvo la apertura del marcador rápidamente, por una vía poco pensada: de cabeza. Emam Ashour ganó de arriba en una segunda jugada de pelota parada y, antes de los 15 minutos, los africanos ya ganaban 1-0.

Australia, que había mostrado cosas interesantes en la primera fase, encontró la igualdad en los primeros minutos de la segunda mitad, con algo de suerte: tras un tiro libre que cayó en forma de centro, Mohamed Hany terminó convirtiendo en su propio arco para el 1-1.

El empate se consumó en los 90 minutos, aunque Egipto tuvo una chance clarísima para ganarlo, con un cabezazo de Rami Rabia que encontró una tremenda respuesta de Patrick Beach, el arquero australiano. Durante el alargue, los de Hossam Hassan hicieron el gasto, pero no encontraron el tanto que les dé la clasificación, y todo debió definirse en los penales.

Justo antes de que terminara el alargue, Tony Popovic, el DT australiano, decidió sacar a Beach para poner en el arco a Mathew Ryan, pensando en los penales. Pero la apuesta no pagó: el arquero no tapó ninguna de las cuatro ejecuciones egipcias, llevadas a cabo por Mahmoud Saber, Salah, Rabia y Hossam Abdelmaguid.

Por el contrario, Australia no tuvo una buena tanda: Harry Souttar desvió su remate por arriba del travesaño y Lucas Herrington estrelló el suyo en el travesaño. No alcanzaron los aciertos de Awer Mabil y Jackson Irvine, y Egipto selló su triunfo y su histórica clasificación a octavos.