Con presencia tucumana, los Pumitas lograron un histórico triunfo sobre los Baby Blacks

Los Pumitas hicieron historia en Sudáfrica. Luego de un debut adverso en el Rugby Championship M20, con derrota 21-48 ante el seleccionado local, los dirigidos por Nicolás Fernández Miranda mostraron una cara completamente diferente y, jugando un gran partido, vencieron 25-17 a Nueva Zelanda, rival al que derrotaron por primera vez en su historia.

Ya desde el comienzo la historia fue favorable para el seleccionado argentino, que tuvo al tucumano Simón Pfister como titular y al salteño Pedro Coll, jugador de Tarucas, como uno de los cuatro jugadores que repitió titularidad con respecto al suelo ante los Baby Boks. Durante los primeros cinco minutos, tuvo dos buenas jugadas de ataque, pero entre una buena defensa rival y algunas pequeñas imprecisiones propias, no las pudo aprovechar.

Antes de los 10 minutos, el medio scrum Juan Preumayr, uno de los puntos altos del equipo, apoyaba para abrir el marcador, pero la secuencia fue anulada por una cortina. De todas maneras, el dominio argentino se mantuvo, con un gran trabajo en las formaciones fijas, y a los 16' llegó finalmente el buscado try: tras un gran contrarruck para recuperar la pelota en ataque, una buena combinación entre Preumayr y Federico Serpa le permitió al apertura mendocino apoyar en el ingoal rival, para el 5-0 parcial.

Los neozelandeses parecían golpeados. Indisciplinados, no podían encontrarle la vuelta al partido, y la pelota estaba en manos argentinas, que con un penal de Serpa estiró la ventaja a 8-0. Pero, claro está, no por nada el seleccionado oceánico es uno de los mejores de la historia. Pasados los 30 minutos, en su primer ataque, llegó al ingoal, pero una buena defensa argentina trabó la pelota. En la jugada siguiente, de todas formas, Haki Wiseman apoyó bajo los palos tras una buena combinación, y la conversión de Cohen Norris puso el marcador 8-7.

Pero esta reacción no intimidó a los Pumitas, que mantuvieron su libreto. Y fue por la vía de las formaciones fijas, y más precisamente del maul, que volvieron a escaparse en el marcador: forzaron un try penal para el 15-7. Encima, esa jugada derivó en una amarilla para Ethan Webber, instantes después de que Jake Frost recibiera la misma sanción por otra jugada. Aún con 13 jugadores, Nueva Zelanda descontó a través de un try de  JD van der Westhuizen. 15-12 arriba Argentina y al descanso.

Llamativamente, los Pumitas no pudieron marcar superioridad con dos hombres de más, como sí lo habían hecho en igualdad de condiciones. Nueva Zelanda empezó a tener más la pelota, y merodeó el ingoal argentino, que defendió de gran manera, e incluso volvió a trabar una pelota que tenía destino de try.

Y apenas un par de minutos después de esa jugada, Luciano Avaca interceptó un pase neozelandés cerca de su ingoal, aceleró y escapó por la punta izquierda para apoyar y darle un respiro al seleccionado argentino. Aunque la conversión de Manuel Giannantonio se fue desviada, el 20-12 parcial ya obligaba a los Baby Blacks a marcar dos veces.

Ya con otro tucumano en cancha -Benjamín Farías Cerioni-, los Pumitas trabajaron bien el partido, se plantaron en defensa y le cerraron los caminos a un rival que tampoco estuvo fino. Y a falta de menos de 10 minutos, una gran jugada en ataque terminó con try de Ramón Fernández Miranda para un 25-12 que parecía casi que sentenciar el triunfo "albiceleste".

Pero si no se sufre, no vale. Rápidamente, Finn McLeod apoyó para el 25-17, y a falta de cinco minutos, los Baby Blacks se volvían a meter en partido. Encima, un par de minutos después, Wiseman volvía a apoyar. Pero la jueza del partido, tras revisar en el TMO, sancionó una cortina en el inicio de la jugada. Try anulado que valió casi tanto como un try a favor para Argentina.

Con la derrota ya prácticamente consumada, los oceánicos salieron a buscar un nuevo try, al menos, para sumar bonus defensivo. Pero en el apuro, se equivocaron. Un mal pase voló directamente afuera y selló el histórico triunfo de los Pumitas, por 25-17, para delirio del rugby argentino y, sobre todo, de los fanáticos que se acercaron al estadio en Port Elizabeth. El próximo sábado, desde las 9, cerrarán su participación en el torneo ante Australia.