El contrabando de cosméticos gana terreno y ya aparece en shoppings y grandes comercios

El ingreso irregular de cosméticos dejó de estar concentrado en pequeños comercios y comenzó a extenderse hacia zonas comerciales de mayor exposición. Un relevamiento de la Cámara Argentina de la Industria de Productos de Higiene Personal, Cosmética y Perfumería (CAPA), realizado sobre una muestra representativa de 1.500 millones de unidades, detectó infracciones en el 81% de los locales inspeccionados, en un contexto de apertura comercial y mientras el sector todavía busca recuperar el nivel de actividad perdido durante los últimos dos años.

“Antes esta mercadería estaba escondida, al fondo de una góndola. Hoy la vemos a simple vista, en avenidas comerciales, en shoppings y en locales muy bien armados, con productos claramente en infracción”, sostuvo Andrés Rodríguez, representante de CAPA, según informó el portal El Cronista.

El diagnóstico de la cámara se produce luego de una caída de la actividad del sector del 12% en 2024 y del 5% en 2025. Durante el primer trimestre del año se registró además una baja de 0,06% respecto del mismo período del año anterior. Rodríguez describió el comportamiento reciente como “flat” y señaló que, aunque el volumen de unidades comercializadas comenzó a estabilizarse, el consumo continúa condicionado por las promociones. “Las unidades se estabilizaron, pero con un serrucho importante y un consumo muy traccionado por promociones”, resumió.

Desde CAPA remarcaron que el principal foco de preocupación no está necesariamente en las imitaciones de marcas, sino en productos que pueden ser genuinos pero que ingresan al mercado sin atravesar las instancias regulatorias correspondientes. “Muchas veces puede ser un producto bueno. El problema es que no cumplió el mismo circuito y no ofrece las mismas garantías”, explicó Rodríguez.

Los productos cosméticos comercializados legalmente deben contar con inscripción ante la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), trazabilidad, establecimientos habilitados y un director técnico responsable. Esos mecanismos permiten identificar y reconstruir las distintas etapas de elaboración o importación ante eventuales inconvenientes sanitarios.

Entre los artículos detectados con mayor frecuencia aparecen perfumes, maquillaje y productos destinados a niños. A esa lista se incorporaron recientemente productos vinculados con el cuidado de la piel, entre ellos sérums y protectores solares.

“Ahí el problema deja de ser sólo comercial. Un protector solar que no cumple con las exigencias sanitarias puede no proteger a quien lo usa”, advirtió Rodríguez. El avance de este tipo de productos coincide con la expansión de las rutinas de cuidado personal entre adolescentes y jóvenes.

Una diferencia de costos que impacta en las góndolas

La competencia entre productos regulados y aquellos que ingresan por canales irregulares también está vinculada con los costos que deben afrontar las empresas que operan dentro del circuito formal. Rodríguez explicó que una inscripción sanitaria puede demandar alrededor de $1 millón. A ese desembolso se agregan los gastos asociados a un depósito habilitado, los sistemas de trazabilidad y la contratación de un director técnico, cuyos honorarios, según la cámara, pueden ubicarse entre $6 millones y $7 millones mensuales.

“Hay jugadores regulares que prácticamente se están saliendo del mercado porque no pueden competir. Estamos viendo delineadores a $2000 o rubores a $3000 y $4000 puestos en góndola en comercios muy bien montados”, afirmó.

La diferencia también alcanza a los comercios. Perfumerías y farmacias que deben cumplir con las disposiciones vigentes se encuentran, según CAPA, con establecimientos cercanos que ofrecen productos similares sin haber afrontado las mismas obligaciones. “La perfumería o la farmacia sabe que no puede vender esos productos y, sin embargo, a diez metros tiene otro comercio ofreciendo lo mismo a un precio con el que no puede competir. El comerciante legítimo también está perdiendo ventas”, sostuvo Rodríguez.

De acuerdo con la cámara, una parte de la mercadería logra ingresar al mercado sin atravesar los controles sanitarios específicos porque es declarada bajo otra categoría o directamente permanece oculta durante el proceso de ingreso. “Si alguien logra saltear el sistema es porque declaró otra mercadería o porque directamente ocultó el producto”, explicó Rodríguez. Entre los mecanismos mencionados figura la declaración de un delineador como lápiz escolar o el ingreso de un kit de maquillaje bajo la denominación de materiales de librería.

Frente a esta situación, CAPA comenzó a complementar las denuncias individuales con una estrategia de seguimiento más amplia. La entidad presentó casos ante Aduana y ANMAT y desarrolló acciones destinadas a que los consumidores puedan reconocer productos que cumplen con las condiciones regulatorias mediante el etiquetado y la información obligatoria.

La problemática también comenzó a ser abordada dentro de la Mesa contra el Contrabando de la Unión Industrial Argentina (UIA), espacio que reúne a distintas cámaras empresarias afectadas por el ingreso irregular de productos.

El escenario se desarrolla mientras el Gobierno avanza con una política de mayor apertura comercial. Desde el sector empresarial valoran las tareas del subsecretario de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial, Fernando Blanco Muiño, aunque plantean que la situación de la Aduana y la reorganización de ANMAT generan incertidumbre sobre el ritmo que tendrán las próximas acciones de fiscalización.

El planteo de la industria apunta a que la apertura de importaciones se desarrolle junto con mecanismos de control que permitan que los productos nacionales y extranjeros sean comercializados bajo las mismas exigencias sanitarias y regulatorias.