La chicharrita disminuyó en el NOA, pero los maíces guachos sostienen el riesgo

La población de la chicharrita del maíz (Dalbulus maidis) disminuyó durante agosto en las localidades monitoreadas por la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC) y CREA Región NOA. Sin embargo, el relevamiento detectó la presencia de insectos en maíces guachos durante el invierno, una situación que obliga a mantener la vigilancia ante el inicio de la nueva campaña.

El informe comprende los monitoreos realizados durante julio y agosto de 2026 en San Agustín, Tucumán; Los Altos, Catamarca; e Isca Yacu, Santiago del Estero. Los resultados fueron comparados con los registros de los mismos meses de 2024 y 2025 mediante trampas cromáticas y evaluaciones directas sobre trigo, barbechos y plantas de maíz voluntarias.

En San Agustín, las trampas registraron una fuerte caída durante la segunda quincena de agosto: el promedio pasó de 176,8 adultos por trampa en la primera mitad del mes a 39,3 en la segunda. El informe destacó que se produjo “un marcado descenso en la abundancia de adultos”, con niveles incluso inferiores a los observados en igual período de 2024, aunque superiores a los de 2025.

Las evaluaciones realizadas directamente sobre el trigo mostraron una presencia reducida, pero mayor a la de las dos campañas anteriores: se contabilizaron 0,8 adultos por punto de monitoreo, frente a 0,1 en 2024 y ningún ejemplar en 2025. El análisis sanitario, además, determinó que el 13% de los 30 insectos estudiados en agosto era portador de Spiroplasma, uno de los patógenos asociados al achaparramiento del maíz.

La EEAOC aclaró que ese porcentaje no implica necesariamente una expansión del patógeno en la población general. Según el documento, el resultado “podría estar asociado a la reducción y concentración de la población remanente”, que habría aumentado la proporción de individuos infectivos dentro de una muestra pequeña.

El riesgo de los maíces guachos

En Los Altos también se verificó una disminución sostenida. Las capturas bajaron de 61,5 a 22,3 adultos por trampa entre la primera y la segunda quincena de agosto, aunque el último registro todavía superó los niveles de 2024 y 2025. Sobre el trigo, la presencia descendió hasta 0,4 adultos por punto de monitoreo, por debajo de los 0,8 contabilizados el año pasado.

Uno de los datos más favorables surgió de los análisis de infectividad realizados en esa localidad catamarqueña: ninguno de los 30 ejemplares recolectados en julio ni de los 30 estudiados en agosto resultó portador de Spiroplasma. La diferencia es significativa respecto de agosto de 2025, cuando el porcentaje había alcanzado el 43%.

La situación presentó una particularidad en Isca Yacu. Aunque las capturas en trampas cayeron de 365,3 adultos en la primera quincena de agosto a 45,8 en la segunda, las evaluaciones sobre plantas mostraron el movimiento contrario: la presencia aumentó de 1,8 a 16,7 adultos por cada diez plantas de maíz guacho utilizadas como punto de monitoreo.

Para los especialistas, esta concentración evidencia “una reemergencia y disponibilidad de hospedantes durante el período invernal”. Las plantas voluntarias permiten que la chicharrita encuentre alimento y refugio en el intervalo entre campañas, favoreciendo su supervivencia y reproducción hasta que estén disponibles los nuevos lotes de maíz.

En sus conclusiones, la EEAOC sostuvo que la reducción regional observada en agosto no elimina el riesgo para el próximo ciclo productivo. Por ese motivo, recomendó intensificar la detección y eliminación oportuna de los maíces guachos, con el objetivo de reducir los lugares de multiplicación y evitar que las poblaciones que atravesaron el invierno colonicen tempranamente los cultivos de la nueva campaña.