Paula Santamarina vuelve a las Leonas tras una dura lesión: “Tenía muchas ganas”

Este lunes, desde las 10 de la mañana, las Leonas debutarán en los Juegos Suramericanos ante Paraguay. El seleccionado femenino de hockey será una de las grandes atracciones del evento, tras haber sido campeón del mundo semanas atrás, y contará con representación tucumana de la mano de Paula Santamarina, que buscará volver a sumar minutos de manera oficial con la camiseta “albiceleste” después de casi dos años.

“Estoy muy feliz. Tenía muchas ganas de volver a formar parte de una lista y representar al país, así que contenta y con ganas de acá para adelante”, expresó Santamarina en diálogo con TDN desde Buenos Aires, poco antes de viajar rumbo a Santa Fe, donde se llevará a cabo la actividad del hockey.

Esta vuelta está cargada de simbolismo para “Puli”. La delantera formada en Tucumán Rugby y con presente en River debutó en el seleccionado mayor a fines de 2024, en una ventana de Pro League en Santiago del Estero, pero sufrió allí una rotura de ligamentos que la marginó de las canchas durante varios meses. Ahora, poco menos de dos años después, buscará sumar minutos nuevamente.

“A la lesión la dejé atrás, es algo que pasó en unos de mis mejores momentos en lo deportivo. Después de lo que pasó, mi cabeza siempre estuvo enfocada en volver a estar y formar parte de la selección. Por eso esta convocatoria para mí es importantísima y es un 'regalo' después de tanto tiempo y esfuerzo”, apuntaló Santamarina.

La tucumana será parte de un plantel que tiene a siete recientes campeonas mundiales con las Leonas: Sofía Cairó, Lara Casas, Zoe Díaz, Mercedes Artola, Emma Knobl, Brisa Bruggesser y Milagros Alastra. Santamarina no sólo comparte con ellas habitualmente en los entrenamientos de las Leonas, sino que con todas ellas coincidió en el proceso de seleccionados juveniles, compartiendo planteles mundialistas, y tiene relación muy cercana con muchas de ellas.

“La verdad que estoy feliz de volver a compartir con ellas, más que nada después de este Mundial. Son amigas con las que comparto desde que soy chica, y eso me emociona mucho”, reconoció “Puli”.

Tras haber sido parte del seleccionado juvenil durante varios años, jugando dos Mundiales en el camino -fue subcampeona en 2023-, Santamarina se instaló en Buenos Aires en 2024 para formar parte de las Leonas. Hoy, atraviesa su tercer año en River, y reconoce que fue la decisión correcta.

“Estoy muy bien. Ya adaptada por suerte, y la verdad que siempre pienso que fue una muy buena decisión venirme para acá. Aunque se extraña muchísimo la vida allá y ni hablar de mi club”, aclaró “Puli, una de las figuras de River, club donde fue compañera, hasta hace poco, de otra campeona del mundo, Juana Castellaro.

Ya con la mente en los Juegos Suramericanos, Santamarina, que será una de las dos reservas del plantel argentino pero con posibilidad de ingresar a la lista en cualquier momento, reveló que la preparación, a cargo de Juan Martín López, entrenador de las Leoncitas y quien dirigirá al plantel en el certamen, no fue extensa. “Fue un proceso corto, duró un mes y un poquito más. Me sentí súper bien, lo disfruté muchísimo a cada entrenamiento”, señaló.

Y por último, claro está, adelantó sus expectativas de lo que será el certamen. “El objetivo es siempre dejar a Argentina en lo más alto, que es donde se merece estar. Personalmente, mi meta es aportar mi 110% al equipo, estar siempre predispuesta y entregar todo”, cerró “Puli”, que supo superar momentos difíciles y ahora buscará volver a disfrutar con los colores celeste y blanco.