Invicto y candidato: El Carmen aplastó la ilusión de Asociación Mitre

La séptima jornada de la Conferencia NOA dejó un sabor amargo para el equipo tucumano, que volvió a conocer la derrota ante un rival que no para de crecer. El conjunto de Jujuy se impuso por seis puntos de diferencia —72 a 66— en un duelo que tuvo de todo: intensidad física, jugadas de alta factura y una atmósfera eléctrica alimentada por dos parcialidades que no se guardaron nada. El Verde no pudo con el ímpetu jujeño y sumó otro tropiezo que complica su andar en el torneo.

El choque arrancó parejo, con Pepe Muruaga intentando poner en marcha la maquinaria local mientras la visita respondía golpe a golpe a través de Iván Albornoz. Facundo Orresta e Iván Julián —máximo anotador del elenco de la Plazoleta con 17 unidades— fueron los encargados de sostener el juego colectivo de Asoc. Mitre, pero El Carmen encontró en la mira de Rodríguez Llanera y en la potencia de Agustín Sigel sus principales armas para cerrar el primer cuarto arriba, 22-19. El segundo período no ofreció respiro: cuando el local pareció empatar las acciones con un triple que encendió al público, Leandro Cayuman apareció con una volcada para enfriar los ánimos y mantener la diferencia favorable a los jujeños. El descanso llegó con el 40-37 en el marcador para el visitante.

La reanudación trajo esperanza para la parcialidad local. Mitre se negó a rendirse y, a fuerza de triples de Micaías Dupuy y Benjamín Bichara, logró achicar la brecha y llegar al cierre del tercer período apenas dos abajo, 57-55. El inicio del cuarto final fue el momento de mayor ilusión tucumana: el Verde consiguió darse vuelta el marcador y ponerse 60-57 arriba, desatando la euforia en las gradas. Pero la alegría duró poco. Un triple providencial de Sigel volvió a equilibrar todo en 60, y desde ahí El Carmen no se despeinó: administró la ventaja con frialdad, aprovechó los errores locales y cerró el partido sin sobresaltos, 72-66.

La figura de la noche fue Juan Manuel Rodríguez Llanera, que anotó 22 puntos y fue un dolor de cabeza permanente para la defensa de Asoc. Mitre. El partido fue durísimo, pero el equipo tucumano no encontró las respuestas necesarias ante un rival que luce como uno de los candidatos de la Conferencia NOA. La revancha llegará el miércoles 22 de abril, cuando Mitre reciba en casa a Red Star de Catamarca con la obligación de sumar y detener la sangría.