Entre el recuerdo de su primer punto y la interna caliente con Gasly, la compleja previa de Colapinto

Franco Colapinto vuelve este fin de semana al lugar donde le cambió la vida deportiva. En las calles de Bakú, hace dos temporadas, el corredor de Pilar puso fin a más de cuatro décadas sin que un piloto argentino sumara unidades en la Fórmula 1, una racha que no se cortaba desde Carlos Reutemann en 1982. Sin embargo, el clima con el que llega a esta nueva cita en Azerbaiyán está lejos de aquel idilio: a horas de la primera actividad en pista, Flavio Briatore sacudió la previa con definiciones filosas sobre la interna de Alpine y un mensaje de advertencia que apunta directo al entorno del argentino.

La decimoquinta fecha del calendario tendrá un formato atípico: por el duelo nacional que Azerbaiyán guarda en homenaje a los caídos durante la guerra de Nagorno Karabaj, la carrera se correrá el sábado en lugar del tradicional domingo, tras dos jornadas de entrenamientos y clasificación repartidas entre el jueves y el viernes. Colapinto llega en el mejor momento de su año: viene de firmar su mejor resultado de la temporada con el séptimo puesto en Madrid, actuación que se suma a otras cuatro apariciones entre los diez primeros en las últimas cinco carreras y lo ubica duodécimo en el campeonato de pilotos con 27 unidades.

En ese marco llegaron las definiciones del asesor ejecutivo de Alpine, quien en diálogo con ESPN Argentina apuntó contra los cruces en pista entre Colapinto y su compañero Pierre Gasly, que volvieron a protagonizar un episodio de disputa por posiciones durante la última carrera. El italiano calificó esa dinámica como perjudicial para el equipo y, en la misma charla, repudió el hostigamiento virtual que recibió el francés por parte de hinchas argentinos y reclamó respeto hacia él y su familia. Briatore fue más allá y deslizó un ultimátum: si los ataques en las redes no cesan, la escudería dejaría de conceder entrevistas a la televisión argentina, una postura que, según dejó entrever, podría derivar en que el propio Colapinto termine sin diálogo con nadie si la situación no cambia.

El telón de fondo de la carrera excede lo estrictamente deportivo. Mientras Kimi Antonelli llega como líder del campeonato tras su octava victoria de la temporada, escoltado por George Russell y Lewis Hamilton, y Mercedes comanda también la tabla de constructores por delante de Ferrari y McLaren, Alpine se juega la mitad de tabla en su pulseada directa con Racing Bulls.