El plan de emergencia de Scaloni: siete convocados para tapar los agujeros del plantel

Las lesiones obligaron a Lionel Scaloni a mover el tablero antes de lo previsto. Con Nahuel Molina condicionado por un desgarro de primer grado en el muslo izquierdo y Gonzalo Montiel con una rotura de segundo grado en el cuádriceps izquierdo, el cuerpo técnico de la Selección argentina decidió ampliar el grupo para los amistosos de preparación ante Honduras e Islandia. En total, siete futbolistas recibieron el llamado del campeón del mundo: Santiago Beltrán y Joaquín Freitas de River Plate, Tomás Aranda de Boca Juniors, Ignacio Ovando de Rosario Central, Simón Escobar de Vélez, Nicolás Capaldo del Hamburgo SV y Agustín Giay del Palmeiras.

Dentro del grupo, Capaldo es el que genera mayor expectativa en torno a sus posibilidades reales de aparecer en la lista definitiva de 26. El volante pampeano de 27 años, que puede desempeñarse también como lateral, lleva una temporada sólida en la Bundesliga con un gol y tres asistencias en 27 partidos. Su versatilidad táctica lo convierte en un recurso valioso en un momento donde la zona defensiva derecha está en alerta. Giay, por su parte, ya tiene un antecedente con la Mayor: debutó hace unos meses ante Mauritania.

Los cinco restantes llegan desde el fútbol argentino y representan la cantera más joven del proceso. Beltrán, de 21 años, emergió como una de las revelaciones del torneo local al reemplazar a Franco Armani bajo los tres palos de River con actuaciones destacadas en 25 partidos. Aranda, el volante ofensivo de Boca de 19 años considerado una de las joyas de las inferiores del Xeneize, acumula un gol y dos asistencias en 20 encuentros de Primera. Ovando, defensor titular de Rosario Central bajo las órdenes de Jorge Almirón, ya disputó 27 partidos a sus 18 años. Freitas anotó un gol en 14 encuentros como reemplazante de Driussi en River, mientras que Escobar, de apenas 16 años y reciente subcampeón del Sudamericano Sub 17, debutó en Vélez y se convirtió en el más joven del lote.

Scaloni explicó con claridad la doble función de estas convocatorias. Por un lado, cubrir los huecos que puedan abrirse en la nómina final por problemas físicos; por otro, evaluar jugadores que ya figuran en la lista preliminar de 55 nombres difundida el 11 de mayo. "Más allá de que sean chicos jóvenes y pensando en futuro, todo lo que hacemos es pensando en que nos pueden aportar en caso de que pase algo después de que se cierre la primera lista", afirmó el DT. El recuerdo de Qatar 2022, cuando Correa y Almada debieron viajar de urgencia ante las bajas de último momento, sigue fresco y marca la hoja de ruta. El debut ante Argelia en Kansas City, el 16 de junio, es la cuenta regresiva que ordena cada decisión.