Se disputó en Rosario una nueva edición del Nacional U20 de atletismo. Tucumán tuvo solamente dos representantes, lo que fue suficiente para una cosecha de tres medallas. Principalmente, gracias a la brillante tarea de Valentina Velardez, que se consagró campeona en 3000m y 5000m.
La concepcionense, de apenas 18 años, ya se había consagrado campeona nacional U23 en junio en la prueba de 5000m. Ahora, el éxito fue por duplicado, y en la categoría que le corresponde por edad.
Primero se impuso en la prueba de 5000m. Y lo hizo con holgura, mejorando notablemente la marca de julio -su tiempo había sido de 18:10.35 en aquella ocasión-. En Rosario, Velardez marcó un crono de 17:22.69 para llevarse el oro. Su escolta, la cordobesa Sofía Sánchez, llegó casi 21 segundos después, mientras que Julieta Gaute Gómez, mendocina, fue tercera a un minuto y 20 segundos.
Al día siguiente, Velardez volvió a competir, esta vez en una distancia menor -3000m-. Y otra vez, el triunfo quedó en sus manos, con cierta comodidad. Con un tiempo de 10:13.87, le sacó casi 20 segundos a su escolta, que volvió a ser Sánchez. El podio lo completó la porteña Carolina Lussoro, a más de 50 segundos.
Aunque Velardez, lógica y merecidamente, se llevó todos los flashes, hubo otro tucumano presente en la competencia: Macelo Soria. El simoqueño también obtuvo una presea: fue bronce en los 10.000m, con un tiempo de 36:02.07, por detrás del cordobés Martín Molleker y el porteño Valentín Dini Palazzo. Además, Soria compitió en 500m -fue 13°- y en 1500m, donde no pudo completar la carrera.
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