Racing consumó la era Costas: de la gloria sudamericana al portazo en silencio

La eliminación en la fase de grupos de la Copa Sudamericana terminó siendo la gota que rebalsó el vaso. La comisión directiva de Racing, encabezada por Diego Milito, decidió prescindir de Gustavo Costas como entrenador del equipo luego del empate 2-2 ante Caracas en el Cilindro, resultado que dejó a la Academia afuera de la competencia continental con una fecha todavía por disputarse. De manera interina, Sebastián "Chirola" Romero y Luciano Aued tomarán las riendas del plantel para los dos compromisos que restan en el semestre: el miércoles 27 ante Independiente Petrolero por Sudamericana y el domingo 31 frente a Defensa y Justicia en los 16avos de la Copa Argentina.

La paradoja del final es que Costas había construido uno de los ciclos más gloriosos de la historia reciente del club. Desde su llegada a principios de 2024, condujo a Racing a la conquista de la Copa Sudamericana —cortando 32 años de sequía internacional— y luego sumó la Recopa 2025 venciendo a Botafogo. Por ese historial, la propia dirigencia de Milito le había renovado el contrato en diciembre de 2025 hasta fines de 2028. Sin embargo, el 2026 fue otro cantar: el equipo nunca encontró consistencia, quedó eliminado en cuartos del Apertura ante Rosario Central, no ganó ningún clásico en toda la temporada y la derrota en el Libertadores de América ante Independiente marcó el inicio de una caída que ya no tuvo freno.

En sus tres etapas al frente del banco de la Academia —la primera en 1999, la segunda en 2007 y la última desde 2024— Costas acumuló 134 partidos dirigidos, con 70 victorias, 25 empates y 39 derrotas. Antes de volver a Avellaneda por última vez, el DT de 63 años había forjado un palmarés internacional envidiable: títulos en Perú con Alianza Lima, en Paraguay con Cerro Porteño, en Ecuador con Barcelona de Guayaquil y cinco conquistas en Colombia con Independiente Santa Fe. Todo ese bagaje lo puso al servicio de Racing con resultados extraordinarios en un principio, pero insuficientes al final.

El cierre del ciclo tendrá una despedida emotiva. Los hinchas de la Academia se congregarán este domingo en los alrededores del Cilindro para rendirle tributo a quien también fue ídolo con la camiseta puesta —337 partidos, nueve goles y la Supercopa 1988 como jugador—, mientras que Costas pasará el lunes por el predio a despedirse personalmente de los futbolistas. Queda ahora en manos de Milito y su comisión directiva la tarea de encontrar al sucesor que tome un equipo golpeado pero con la infraestructura y el plantel para volver a pelear arriba.